توقعات جوائز منتصف الموسم- الكولير والأحلام تتألقان في WNBA
مع اقتراب موسم الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية الذي يتكون من 44 مباراة وهو الأول من نوعه من منتصفه، بدأت بعض الهويات تتشكل، بينما تتصلب هويات أخرى. تتجاوز الأسماء الكبيرة مثل نافيسا كولير وبايج بوكرز بالفعل توقعاتها الهائلة، بينما بدأت شخصيات ناشئة مثل ناتالي ناكازي وناز هيلمون في ترك بصماتها.
غرائب بدأت كحالات شاذة ذات حجم عينة صغير تتحول الآن إلى مواسم تاريخية حطمت الرقم القياسي. تمر كولير بواحدة من أكثر الحملات كفاءة على الإطلاق، في حين أن فالكيريز الموسعة من المرجح أن تحطم أرقامًا قياسية من ثلاث نقاط. مع ما يقرب من شهرين من العمل في الكتب، ومع استقرار قوائم All-Star وتعبئة اللاعبين لإنديانابوليس، اعتقدنا أنه سيكون الوقت المناسب لتوجيه انتباهنا إلى سباقات الجوائز. إليكم اختياراتي مع اقترابنا من منتصف الطريق.
أفضل لاعب: نافيسا كولير، مينيسوتا لينكس
أحدث مثال على دقة كولير وإتقانها وموثوقيتها؟ اعتبارًا من هذه اللحظة، كولير - التي كانت دقتها بنسبة 95.4 في المائة من خط الرمية الحرة ستحتل المرتبة الخامسة على مر العصور - سجلت 45 رمية مباشرة من الخط الخيري، مما جعلها على بعد 14 نقطة من كسر الرقم القياسي للاعبة إيلينا ديلي دون في الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية لأكثر عدد من التسديدات المتتالية المسجلة.
صحيحًا للصيغة التي غذت تحسنها المستمر والمتزايد على مدار حياتها المهنية، أصبح هدف كولير في فترة خارج الموسم لتصبح راميًا للرميات الحرة بنسبة 90 في المائة حقيقة من خلال العادة والتكرار. "لا"، قالت للمراسلين الذين سألوا عما إذا كانت قد غيرت أي شيء في نظامها، وسرعان ما لخصت نهجها < strong> الخالي من الرتوش: "لا يوجد ارتداد"، قالت، وهي تمثل إطلاق رمية حرة. "هذا كل شيء. لا يبدو الأمر رائعًا، لكنه يساعدني على التركيز."
كولير تسجل أيضًا 5.0 رميات حرة لكل مباراة، وهو ما يشير إلى حقيقة أنها تترك كل شيء على أرض الملعب. ربما تكون أيضًا علامة على مكانها في دوري يتحول. هل من الممكن أن تحصل كولير، وهي المفضلة منذ فترة طويلة لدى محبي موسيقى الهيبستر، أخيرًا على صافرة النجوم؟ لقد حولتها Unrivaled، الدوري الشتوي 3 ضد 3 الذي ساعدت في إنشائه، إلى اسم مألوف، وفي ما يمكن أن يكون أول موسم لها كأفضل لاعب في الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية، فإنها بالتأكيد تدعي أنها واحدة، حيث سجلت أعلى مستوياتها المهنية في النقاط (23.9، والتي تتصدر أيضًا الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية)، ونسبة تسديد الأهداف الميدانية (52.8)، والصدات (1.5 لكل مباراة).
احتلت المركز الثاني في تصويت All-Star هذا الموسم، حيث جمعت 1.17 مليون صوت، خلف كايتلين كلارك فقط.
بصرف النظر عن الأرقام والشعبية، ربما تكمن أعظم قضية MVP لكولير في كيف أن موثوقية ها أعطت الوهم بالموثوقية لفريق لينكس الذي حقق 17-3. إن هيمنة فييه تغذي قوة عاتية قوية ولكنها معيبة.
من المرجح أن تسجل كورتني ويليامز 2 من أصل 11 كما أنها ستنفجر بـ 25 نقطة. أدت الإصابات التي تعرضت لها كايلا ماكبرايد وكارلي صامويلسون، بالإضافة إلى عام توقف من بريدجيت كارلتون، إلى الإضرار بدقة مينيسوتا خارج القوس. لا تزال شيريل ريف، التي تتناوب بين الروسية البارزة ماريا كليونديكوفا والصاعدة الشابة دايموند ميلر، تبحث عن عمق في الخط الأمامي خلف ألينا سميث وجيسيكا شيبرد. في أي ليلة، تعتمد مينيسوتا على إنتاج مختلف من لاعبين مختلفين.
ومع ذلك، فإن لينكس تحقق مكاسب بمعدل تاريخي لأن تنوع فييه ووعيها يمكن أن يعوض كل ما ضاع. في الليلة التي تكون فيها ويليامز - حارس التصويب في مينيسوتا الذي تحول إلى حارس نقطة - خارج الملعب، يمكن لرييف أن تحل محل ناتيشا هيدمان، مع العلم أن فييه يمكنها إدارة المباراة ببراعة، كما فعلت ضد ميركوري الصاعدة. إذا كانت سميث في مشكلة ارتكاب الأخطاء؟ يمكن لـ Phee الانزلاق إلى مدافع افتراضي عن الحافة. في وقت سابق من هذا الموسم، أسقطت كولير 33 نقطة على صن، وقادت عودة من 15 نقطة في الربع الرابع بينما ذهب بقية التشكيلة الأساسية 4 مقابل 26.
تتميز Phee أكثر من أي وقت مضى، ولكن قوتها الأكبر، كما هو الحال دائمًا، هي مدى قدرتها على تطويع نفسها بسلاسة لتلبية احتياجات اللعبة.
< strong >إشارة مشرفة: أليسا توماس، فينيكس ميركوري
لاعبان فقط في تاريخ الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية قد قاما بتمرير أكثر من ثماني تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة مع الحفاظ على نسبة تمريرات حاسمة إلى خسائر أفضل من 2.5:1. الأول هو كورتني فاندر سلوت، واحدة من أفضل حارسات النقاط في كل العصور. والآخر هو أليسا توماس القوية التي يبلغ طولها 6 أقدام و 2 بوصة، والتي تقدم 9.5 تمريرة حاسمة (وهو الأفضل في الدوري) لفريق ميركوري الذي حقق 14-6.
إذًا كيف يجمع أحد المخضرمين البالغ من العمر 33 عامًا والذي يبلغ عمره 12 عامًا أفضل موسم له حتى الآن؟
هناك بضعة أسباب. توماس، التي لعبت من خلال الشفا الممزقة لمدة عقد، لا يمكنها الحصول على الكثير من الرفع على لاعبيها. لكنها أجرت تعديلات على مر السنين، وهي الآن تسجل أعلى مستوياتها المهنية في الكفاءة في جميع المجالات. كانت تسديدتها الإعصارية (قف، رؤوس يواكيم نوح) حاسمة في فوز ميركوري العائد من الخلف على لينكس يوم الأربعاء، حيث سجلت أعلى مستوى في حياتها المهنية وهو 29 نقطة:
كما أن دقتها تجبر الخصوم على اللعب بأمانة في نظام غير مكاني وسع تنوعها إلى أقصى حدوده المنطقية. توماس، مثل فييه، لم تُعرف أبدًا كلاعب مبهرج. لكنها تستطيع أن تفعل القليل من كل شيء. إن سحب الألواح وبدء الاستراحة، هي كرة مدمرة ذات امرأة واحدة في الانتقال. وهي الآن محاطة بالعديد من الرماة الذين يمكنهم وضع شاشات تخلق إما تسديدات مفتوحة من خارج القوس، أو تسمح لتوماس بالاحتفال في مركز ضد حراس الخصم.
بعد سنوات من الطيران تحت الرادار، أصبحت توماس نورًا إرشاديًا شاملًا للاعبين الكبار الشباب الذين يصنعون اللعب مثل أنجيل ريس وألياه بوسطن. إنها كبيرة مثالية لهذه اللحظة الحديثة.
أفضل لاعب دفاعي لهذا العام: ألينا سميث، مينيسوتا لينكس
كان هناك وقت تم فيه دفع سميث، وهي اختيار الجولة الأولى عام 2019، وتم إخراجها بالقوة من الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية تمامًا. لكن موسم العودة في فريق شيكاغو سكاي عالي الأداء لعام 2023 قدم محاكاة حول كيف يمكن للمهاجم البالغ طوله 6 أقدام و 4 بوصات أن يساعد في زيادة تنوع نافيسا كولير ومهاراتها وسرعتها إلى أقصى حد.
في ذلك الموسم خارج الموسم، أخبرت كولير نفسها شيريل ريف، "نحن بحاجة إلى الحصول على لان."
"بشكل غير مفترض"، قال ت تيري هورستمان من The Next، "من الصعب جدًا حراستها في المركز. لم تسمع عنها كثيرًا. لقد كانت مقومة بأقل من قيمتها قليلاً، لكنني عرفت في كل مرة لعبت فيها ضدها، كانت مباراة صعبة حقًا، وهؤلاء هم الأشخاص الذين تريدهم في فريقك".
وقع لينكس معها في ذلك الموسم خارج الموسم، وثبت سميث لهم طوال الطريق إلى نهائيات الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية لعام 2024، وحصل على اعترافات الفريق الدفاعي الثاني. هذا الموسم، نقلت الأمور إلى المستوى التالي. سميث هي الآن مرساة الفضاء الأرضي القابلة للتحويل وحماية الحافة للدفاع رقم 1 في الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية، وهي في طريقها لتسجيل 50 صدة و50 ثلاثية - وهو إنجاز حققه أربعة لاعبين آخرين فقط في التاريخ.
يمكنها اصطحاب الحراس على مستوى الشاشة، وحماية كورتني ويليامز وكارلي صامويلسون، مع السماح لكولير بحراسة الأقل جسدية من تهديدات الخط الأمامي. لقد تكيفت مع الجسدية في الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية ببساطة عن طريق قبولها، واللعب باستمرار من خلال نوع من الإصابات - سواء كانت إصابة في الظهر أدت بها إلى البكاء خلال نهائيات الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية، أو كدمة الركبة الأخيرة. اللعنة، يمكن أن تكون حجة WNBPA بأكملها من أجل خطط تقاعد أفضل عبارة عن شريط فيديو لأهم أحداث سميث وهي تسقط على ظهرها. كما قالت لرييف، "الأستراليون ينهضون دائمًا."
في المركز، تجعل أذرع سميث الطويلة والسريعة التمريرات الدخولية تبدو مستحيلة. تمكن من التسلل إلى واحدة، وقد أعددت زميلك في الفريق لممارسة عبثية، وتصطدم بواحدة من أكثر الإطارات القوية بشكل مخادع في اللعبة. مثل أي مدافع من النخبة، فإن قدرًا كبيرًا من العمل الذي يؤديه سميث وقائي، لكنها أيضًا منقذة للألعاب المتفجرة للمساعدة. سميث تصد المزيد من التسديدات أكثر من أي شخص آخر غير A'ja ويلسون، بما في ذلك رفض الفوز باللعبة ضد راشيل بانهام في نهاية هذا الأسبوع.
نظرًا لأن قوس تاريخ كرة السلة قد انحنى نحو السرعة والمساحة والكرة الصغيرة، فقد استقبلها سميث بضربات شديدة.
< strong >إشارة مشرفة: غابي ويليامز، سياتل ستورم
ويليامز، التي تتصدر الرابطة الوطنية لكرة السلة النسائية في عدد مرات الاستيلاء، هي صقر كرة منوم. مثل أي نشال جيد، تنقض على المراوغات الرخوة والتمريرات الضالة. لكن مزيج ويليامز من الروح الرياضية والتوقع ومعدل الذكاء يسمح لدفاعها — وهو جزء تفاعلي بطبيعته من اللعبة — بإملاء قرارات الخصوم.
ألق نظرة خاطفة على هذه اللحظة ضد ميركوري، حيث خدعت كالاني براون بالتظاهر بالمساعدة في الغواص، فقط لعكس مسارها واعتراض الركلة الثلاثية:
إنها تتتبع المسرحيات وتدفع الخصوم إلى الاعتقاد بوجود فتحة، مما يجبرهم على إعادة معايرة مقدار المساحة المحيطة بها والتي تمثل تضاريس خطرة، وبالتالي تشويه الملعب بشكل فعال.
تعمل رباعية سياتل الدفاعية المكونة من Nneka Ogwumike و Ezi Magbegor و Skylar Diggins مثل الأميبا، حيث تتناوب بين الفخاخ والمفاتيح بسلاسة، لكن ويليامز هي رأس الأفعى والهيكل العظمي، واللاعب الذي يتمتع بالقدرة على مواكبة الحراس مثل Allisha Gray والقوة لصد Bri Jones في المركز. إذا كان ارتداد فريق سياتل أفضل قليلاً، فمن المحتمل أن يكونوا من بين أفضل ثلاثة دفاعات.
أفضل لاعب مبتدئ: بايج بوكرز، دالاس وينجز
تتصدر بوكرز جميع اللاعبين المبتدئين في النقاط والتمريرات الحاسمة وعمليات الاستيلاء، بينما تتسلل أرقام كفاءتها مرة أخرى إلى مستويات UConn، وتستمر قراءاتها في التحسن.
بدأ فريق Wings الموسم 1-11، لكنهم 5-4 في آخر تسع مباريات لهم، بسبب سلسلة من الإصابات التي فتحت تشكيلات أتاحت تعظيم قدرة بوكرز.
تفتح صفقة NaLyssa Smith المزيد من وقت اللعب لـ Li Yueru، وهي شاشة بارعة، وبكرة، وتفرقع، وخلق وجودها مساحة أكبر. لقد أتاح غياب DiJonai Carrington (إصابة في الضلع) و Arike Ogunbowale (إبهام) لـ JJ Quinerly، وهو متسابق سرعتها 5 أقدام و 8 بوصات، < strong> فرصة للبدء بجانب زميلتها المبتدئة Aziaha James. إلى جانب بوكرز، نسق الثلاثي مزيجًا من محركات الانتقال، والأطباق، والقطع، وعمليات الإغراق، والثلاثيات التي أخرجت ميركوري من الملعب في نهاية هذا الأسبوع الماضي. تفتح التشكيلات السريعة التي يغلب عليها الحراس أيضًا قدرة بوكرز خارج الكرة، على الرغم من أن دالاس لا تزال صانعة ألعاب عالية المستوى بعيدة عن إطلاق العنان لإمكاناتها الكاملة كمدافع. في غضون ذلك، يمكن لزملائها في الفريق إسقاطها للحصول على تمريرات حاسمة سهلة في منتصف المسافات الصعبة.
بعد المباراة، قدم مشهد ثلاثة لاعبين مبتدئين في المقابلة الجانبية نفسها ظلالًا من أوكلاهوما سيتي ثاندر. حصلت فينيكس على لعقتها مرة أخرى يوم الاثنين، لكن هذه صيغة يمكن أن تنجح. (أنا أسميها "PB & JJJ.")
أود أيضًا أن أغتنم هذه المساحة كفرصة لتسليط الضوء على جانب دقيق من لعبة بوكرز أجدها رائعة: إغلاقها على الدفاع، حيث تتوجه نحو الخصوم بسرعة القطار السريع:
لطالما تمتع بوكرز، وهو حارس نقطة اسمي غالبًا ما لعب 4 ناشئين لفريق UConn المتعثر الذي حقق مسيرة غير مرجحة في Final Four في عام 2024، بحجم موضعي رائع. إنه جزء من السبب الذي يجعل دالاس قادرة على لعب تشكيلات من ثلاثة حراس. إنها أقصر ببوصة واحدة فقط من نافيسا كولير، وتشترك في عدد قليل من السمات المهمة معها: السرعة، وقدرة المعالجة، والغرائز العظيمة. مع استمرار بوكرز في النمو، أتساءل عما إذا كانت في النهاية ستكون نفس النوع من المفاتيح الدفاعية، وفتح العديد من احتمالات التشكيلة. يمكن أن يكون هذا المستقبل قادمًا عاجلاً مما يعتقده أي شخص. الآن بعد أن أثبت كوينرلي وجيمس تقطيع W الخاص بهما، هناك تشكيلة رباعية الحراس سريعة ومتعددة الاستخدامات دفاعيًا تنتظر فقط أن يتم فتحها عندما تعود كارينجتون من الإصابة. بالنسبة لبوكرز، فإن الإمكانيات بدأت للتو.
< strong >إشارة مشرفة: سونيا سيترون وكي كي إيرييفن من واشنطن ميستيكس (اللتان تعمقت فيهما هنا و هنا)
أفضل لاعب تحسنًا: أليشا جراي، أتلانتا دريم
قد يجادل أولئك الذين يعتقدون أنه يجب تخصيص هذه الجائزة للمواهب الشابة الصاعدة في هذا الاختيار، لكن الانتقال من نجمة إلى نجمة هو مهمة هرقلية وقد جعلها جراي تبدو طبيعية.
بعد المرور بنظام Smesko (أقل من 4 في المائة من محاولاتها تأتي من منطقة المدى المتوسط، وهو أدنى مستوى مهني)، تحسنت كل من جودة كمية هجومها. تسجل جراي أعلى مستوياتها المهنية في النقاط والكرات المرتدة والتمريرات الحاسمة ومحاولات التسديد.
إن صعودها هو تأكيد للتجارة الكبيرة الأولى لمدير أتلانتا العام دان بادوفر، ونظام المدرب كارل سميسكو، وموهبة جراي. على أسوأ تقدير، كانت جراي في دالاس، حيث تم اختيارها، جناحًا نادرًا من 3 وD مع حجم موضعي من النخبة وغرائز ارتداد طبيعية. الآن، يتم تعظيم مواهبها من خلال تآزر مثالي للنظام وكيمياء الموظفين والتحسين الذاتي.
يجعلها مزيجها من النطاق النخبوي (دقة 41.6 في المائة في 5.9 محاولات، وكلاهما من أعلى المستويات المهنية) والقوة المنحدرة غطاءً مستحيلاً على عمليات تسليم المراوغة، خاصة من شاشات Brittney Griner و Bri Jones و Naz Hillmon الساحقة للعظام، الذين حصلوا جميعًا على تمريرات حاسمة من Gray أكثر من أي زميل آخر في الفريق. هذا على الرغم من كونها محاطة بحراس مبدعين مثل Rhyne Howard و Jordin Canada. ألق نظرة خاطفة على التمريرة المتساقطة فوق اثنين من مدافعي Liberty إلى جونز مفتوحة على نطاق واسع، والرصاصة بين الأذرع الممدودة لـ Ezi Magbegor و Nneka Ogwumike:
هذا النوع من التوسع، من All-Star إلى مرشح لأفضل لاعب MVP، ببساطة لا يحدث كثيرًا في سن 30 عامًا.
< strong >إشارة مشرفة: فيرونيكا بورتون، جولدن ستايت فالكيريز
كان صعود بيرتون تصادمًا بين التحسن والفرصة. بعد أن حوصرت في مأزق ازدحام أجنحة كونيتيكت في الموسم الماضي، بلغ متوسط بورتون 12 دقيقة فقط في المباراة الواحدة كمصدة من مقاعد البدلاء. مع فالكيريز الموسعة هذا العام، تضاعفت دقائقها وتقريبًا تضاعف إنتاجها ثلاث مرات. تعمل بيرتون على نطاقها، ويملي نظام المدربة ناتالي ناكازي أن تسمح لها بالطيران. بلغ الأمر ذروته يوم الأربعاء في خمس ثلاثيات عالية في مسيرتها المهنية ضد Fever. يسمح لها نطاقها المتزايد أيضًا بالتبديل والخروج من الكرة في تكوين Valkyries متعدد الحراس.
قد تكون إدارة لعبتها أكثر إثارة للإعجاب. إنها اللاعب الوحيد هذا الموسم الذي لديه عدة مباريات بتمريرات حاسمة مزدوجة وخسائر صفرية.
كما أعادت Nakase توظيف مؤهلات Burton الدفاعية كحارس في مخطط ثقيل المناطق يعتمد عليها للدوران لأسفل. حتى الآن، نجحت في تحقيق تأثير مدمر.
مع استمرار بيرتون في العمل على نطاقها وقراءاتها، يمكن أن تنمو لتصبح واحدة من أفضل حراس صناعة ألعاب 3 وD في الدوري، وهو نوع اللاعب الذي يسيل لعابه أي فريق بطل.
أفضل لاعب سادس لهذا العام: ناز هيلمون، أتلانتا دريم
تقدم هيلمون مظهرًا بديلاً عن مقاعد البدلاء لتهيئة الأبراج التوأم لفريق Dream وتصبح بسرعة اللمسة الأخيرة المفضلة لكارل سميسكو، حيث تتصدر لاعبي مقاعد البدلاء المؤهلين في الربع الأخير و لحظات الحسم.
ولماذا لا؟ إن التشكيلة الأساسية لفريق أتلانتا مذهلة بفارق 18 نقطة لكل 100 استحواذ على الكرة بشكل أفضل عندما يتم استبدال Brittney Griner بـ Hillmon، الذي يجعل Dream أسرع وأكثر اتساعًا ويولد المزيد من عمليات الاستيلاء — وكلها مبادئ أساسية لكرة Smesko.
هذا ليس خطأ Griner بقدر ما هو مسألة تآزر بين التشكيلة. Griner و Bri Jones، وهما من كبار السن من الخلف إلى السلة، يتصادمان ويصطدمان ببعضهما البعض. إن وجود هيلمون، في هذا السياق، هو علاج شاف، مما يخلق مساحة لعمليات الاستحواذ على جونز من قبل Allisha Gray و Jordin Canada و Rhyne Howard.